Le Président de la Transition, le Général d’Armée Assimi Goïta, Chef suprême des Armées, a reçu lundi 17 août 2026 dans la salle des banquets du Palais de Koulouba les quatre-vingt-deux militaires maliens libérés le 13 août dernier après une période de captivité entre les mains de groupes armés terroristes. Une cérémonie chargée d’émotion, en présence du Général de Division Oumar Diarra, ministre délégué à la Défense, du Chef d’État-Major Général des Armées, le Général de Division Élisée Jean Dao, du Secrétaire général de la Présidence et du Directeur de cabinet du Chef de l’État.
Prenant la parole au nom de ses compagnons, le Colonel Adama Bakayoko, porte-parole des ex-détenus, a adressé sa reconnaissance au Président de la Transition et à l’ensemble de ses collaborateurs pour les efforts consentis en vue de leur libération. Dans un message empreint d’émotion, il a réaffirmé la détermination des soldats libérés à reprendre le combat. « Nous sommes très émus aujourd’hui », a-t-il confié, avant d’assurer que ces militaires étaient prêts à retourner au front aux côtés de leurs camarades d’armes, réaffirmant qu’aucune portion du territoire national ne sera cédée. Il a appelé la population à soutenir son armée dans ce combat pour la souveraineté du Mali et le bien-être du peuple malien.
Le Chef d’État-Major Général des Armées a salué de son côté la résilience, la ténacité et la bravoure de ces soldats tout au long de leur détention. Il a tenu à apporter une précision d’importance : aucune négociation n’a été engagée avec l’ennemi. Les conditions ont plutôt été créées pour rendre la détention de ces otages intenable pour leurs ravisseurs, une stratégie conduite sur instruction directe du Chef de l’État, déterminé à ne laisser aucun militaire derrière. Il a assuré que cet engagement se poursuivait sans relâche pour les soldats encore détenus ou portés disparus.
« Toute une nation se tenait derrière ces hommes. »
— Général de Division Élisée Jean Dao, Chef d’État-Major Général des Armées du Mali
À l’issue de la cérémonie, le Général de Division Oumar Diarra a accordé une interview dans laquelle il a attribué cette libération à l’effort conjugué de l’ensemble des acteurs, soulignant en particulier le rôle de l’intense campagne aérienne des FAMa qui a maintenu une pression constante sur les groupes terroristes. Il a réaffirmé que l’objectif des autorités demeurait de ramener l’ensemble des soldats maliens détenus ou portés disparus, exprimant la reconnaissance de la Nation à ces militaires qui, selon ses mots, ont porté haut le drapeau national malgré les épreuves de la captivité.
Cette cérémonie intervient dans un contexte de multiplication des opérations des Forces armées maliennes dans le cadre de l’opération Dougoukoloko, avec des frappes conduites ces dernières semaines à Kidal, Tinzawatène, Talhandak, Boulkessi et Tessalit. La libération de ces quatre-vingt-deux militaires constitue un signal fort adressé à la fois aux familles des soldats et à l’opinion nationale : l’État malien ne négocie pas, mais il n’abandonne pas les siens.
Kémoko Diabaté
