L’aventure s’arrête aux portes des demi-finales pour le Stade malien de Bamako. Opposés aux Sud-Africains de Mamelodi Sundowns en quarts de finale retour de la Ligue des champions de la Confédération africaine de football, les Stadistes se sont imposés 2-0, insuffisant toutefois pour combler leur retard du match aller (défaite 3-0).
Malgré cette victoire à domicile, le score cumulé (3-2) en faveur des Sundowns met fin au parcours du club bamakois dans la compétition.
Une élimination frustrante, tant les « Blancs » ont montré du caractère et de la détermination lors de cette manche retour.
Mais au-delà du résultat, cette campagne restera historique. Le Stade malien devient le premier club du pays à atteindre les quarts de finale de la plus prestigieuse compétition interclubs du continent. Un cap symbolique qui témoigne de la progression du football malien sur la scène africaine.
Tout au long de son parcours, le club a signé des performances remarquées, notamment à domicile, avec des victoires face à des équipes de renom comme l’Espérance sportive de Tunis, les Mamelodi Sundowns, les Petroliers d’Angola et le Simba SC. Autant de succès qui ont renforcé la crédibilité du football malien à l’échelle continentale.
Si l’élimination laisse un goût d’inachevé, elle n’efface en rien le parcours remarquable des Stadistes. Bien au contraire, elle pose les bases d’ambitions futures pour les clubs maliens, désormais mieux respectés et attendus dans les compétitions africaines.
Le Stade malien quitte la compétition, mais avec les honneurs… et la promesse d’un avenir encore plus ambitieux.
Kémoko Diabaté
