Le Sénégal a longtemps fait illusion face à l’équipe de France avant de s’incliner trois buts à un lors de la première journée du groupe I de la Coupe du Monde 2026. Un scénario cruel pour les Lions de la Teranga, qui auront tout donné sans récolter la récompense méritée.
Durant une première période maîtrisée, les hommes de Pape Thiaw ont affiché un visage séduisant, multipliant les séquences de pressing et les transitions rapides. Nico Jackson a trouvé le poteau, Ismaïla Sarr est passé tout près d’ouvrir le score. Face à des Bleus en manque d’inspiration, incapables de trouver le rythme, le Sénégal donnait le sentiment de pouvoir rééditer l’exploit de 2002 contre la France.
Mais le réalisme a fini par faire la différence. Après la pause, Michael Olise a pris les commandes du jeu français dans l’axe, offrant à Kylian M’bappé les espaces nécessaires pour frapper. L’attaquant du Real Madrid a ouvert le score à la 66e minute. Bradley Barcola, entré en jeu, a fait le break peu après. Ibrahim Mbaye a réduit l’écart d’une entrée remarquée, mais M’bappé a aussitôt mis fin aux espoirs sénégalais d’un nouveau but.
« On aurait pu mener deux à zéro. La France a été plus efficace après la pause. Il faut se remobiliser car on doit gagner le prochain match pour se qualifier », a indiqué Pape Thiaw, sélectionneur du Sénégal.
En conférence de presse, le sélectionneur sénégalais n’a pas caché son immense frustration. Sans désigner de coupable, il a pointé les pertes de balle faciles et le manque d’agressivité collective en seconde période. Il a rappelé que la qualification restait possible et placé le choc face à la Norvège en priorité absolue.
Le Sénégal affronte la Norvège, victorieuse de l’Irak quatre buts à un, pour son deuxième match de groupe. Un rendez-vous que les Lions de la Teranga ne peuvent pas se permettre de manquer.
Kémoko Diabaté
