Les Aigles du Mali entament ce vendredi 25 septembre leur campagne dans les éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations 2027. Pour cette première journée du groupe K, la sélection malienne reçoit le Cap-Vert au Stade du 26 Mars de Bamako, à partir de 19 heures. Cette rencontre constitue le premier rendez-vous officiel des hommes d’Anthony Da Silva dans cette campagne qualificative et offre déjà une occasion de prendre des points précieux à domicile.
Le Mali partage le groupe K avec le Cap-Vert, le Rwanda et le Liberia. Pour cette première journée, les Aigles accueillent donc les Requins bleus, tandis que le Rwanda reçoit le Liberia dans l’autre rencontre de la poule. Le calendrier prévoit ensuite un déplacement rapide pour les Maliens, qui affronteront le Liberia le 29 septembre. Les deux premières journées arrivent ainsi en l’espace de quelques jours et donnent immédiatement une importance particulière au résultat de vendredi.
Cette rencontre intervient dans une période de renouvellement pour la sélection malienne. Anthony Da Silva a retenu 26 joueurs pour ces deux premières journées, avec la présence de plusieurs cadres habituels et l’arrivée de nouveaux profils. Le technicien portugais dispose donc d’un groupe appelé à trouver rapidement ses automatismes. Face au Cap-Vert, les Aigles devront conjuguer expérience et fraîcheur afin d’aborder cette nouvelle campagne avec suffisamment de maîtrise et de sérénité.
Quelques changements ont toutefois affecté la composition du groupe malien. El Bilal Touré et Moussa Sylla, initialement convoqués, sont forfaits pour ces deux rencontres. Le staff technique a procédé à des ajustements avec notamment les convocations de Sékou Koïta et Mamadou Doumbia. Ces mouvements interviennent à quelques jours du premier match et constituent un paramètre supplémentaire à gérer pour Anthony Da Silva, qui doit désormais composer avec les éléments disponibles pour construire son équipe.
Face aux Aigles, le Cap-Vert se présente avec une dynamique particulière. Les Requins bleus viennent de vivre une période historique avec leur qualification pour la Coupe du monde 2026. La sélection capverdienne a également changé de staff technique, avec Humberto Bettencourt appelé à prendre les commandes de l’équipe. Le technicien connaît déjà l’environnement de la sélection pour avoir été membre du précédent encadrement. Son premier déplacement à Bamako constituera un rendez-vous attendu.
Sur le papier, Mali et Cap-Vert disposent de plusieurs arguments. Les Aigles pourront compter sur des joueurs évoluant dans différents championnats européens et sur l’expérience de cadres habitués aux rendez-vous internationaux. Le Cap-Vert possède également des joueurs expérimentés et une sélection qui a progressivement renforcé sa présence sur la scène africaine. La confrontation devrait ainsi offrir une opposition engagée, avec deux équipes conscientes de l’importance d’un bon départ dans une campagne qualificative.
Pour le Mali, l’enjeu dépasse toutefois cette seule rencontre. Après le Cap-Vert, les Aigles devront rapidement se déplacer au Liberia pour la deuxième journée. Le calendrier impose donc une gestion rigoureuse des efforts, des blessures et de l’effectif. Une entrée en matière réussie permettrait surtout aux Maliens d’aborder le déplacement suivant avec davantage de sérénité. Chaque point sera comptabilisé dans une poule où les quatre sélections chercheront à prendre position dès les premières journées.
Le rendez-vous est donc fixé à vendredi 25 septembre à 19 heures au Stade du 26 Mars de Bamako. Devant leur public, les Aigles auront la responsabilité d’ouvrir leur parcours qualificatif face à un Cap-Vert qui arrive avec une nouvelle dynamique. Entre les ambitions maliennes, l’expérience capverdienne et les choix d’Anthony Da Silva, cette première journée donnera les premières indications sur les forces en présence dans le groupe K. Le coup d’envoi lancera officiellement la course vers la CAN 2027.
Ibrahim Kalifa Djitteye
